A Igreja Católica prepara-se para um momento histórico: a eleição do próximo Papa. 

O processo acontece no Conclave, um encontro super secreto onde apenas os cardeais com menos de 80 anos têm direito de voto. Este ano, serão 133 os cardeais eleitores — número final após duas ausências por motivo de doença.

A Itália lidera a representação, com 17 cardeais eleitores, num colégio composto por representantes de 70 países. Portugal terá quatro cardeais votantes: D. Manuel Clemente, D. António Marto, D. José Tolentino Mendonça e D. Américo Aguiar, todos nomeados por Francisco. É a maior presença portuguesa num Conclave desde 1903.

Desde 2013, o Papa Francisco procurou tornar o Colégio Cardinalício mais global. A Europa, que antes detinha a maioria dos votos, representa agora 38% do total (52 cardeais). A América conta com 37%, seguida da Ásia (23), África (17) e Oceânia (4).

Depois da Itália, os países com mais eleitores são os Estados Unidos (10), Brasil (7) e França (5). Já Argentina, Canadá, Espanha, Índia, Polónia e Portugal contam com quatro cardeais cada. No total, estes dez países reúnem 63 eleitores, quase metade do total.

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*com agências