Ao início da tarde de hoje, sábado, dia 12, o Papa Francisco deslocou-se à Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, onde rezou diante do ícone da Virgem Maria, Salus Populi Romani.
A visita aconteceu num momento importante do calendário litúrgico, véspera do Domingo de Ramos e da Semana Santa, conforme confirmou a Sala de Imprensa da Santa Sé.
Esta foi a segunda saída pública do Papa desde que recebeu alta hospitalar, a 23 de Março, após um período de internamento de mais de um mês no Hospital Gemelli. Desde então, o Santo Padre encontra-se em convalescença na Casa de Santa Marta.
A devoção do Papa Francisco ao ícone de Salus Populi Romani tem marcado o seu pontificado. Logo após a sua eleição, em 2013, o Papa dirigiu-se à mesma basílica para rezar, um gesto que tem repetido antes e depois de cada viagem apostólica.
A primeira saída do Papa após a alta hospitalar ocorreu no dia 10 de Abril, quando fez uma visita surpresa à Basílica de São Pedro para rezar junto ao túmulo de São Pio X.
Com estas visitas, o Papa Francisco reforça a sua proximidade espiritual com os fiéis, num momento particularmente simbólico do ano litúrgico e mesmo enfrentando fragilidade física.
